什么是甲烷？
甲烷是一种不可见的，无味的有机化合物，该化合物由一个被四个氢原子（CH4）包围的单个碳原子组成，是一个称为的化合物家族之一碳氢化合物。它在自然界中被广泛发现，并且是天然气的主要组成部分。甲烷还通过消化过程（例如农业饲养场）以及细菌产生分解天然材料（例如，垃圾填埋场），将大院释放到空气中。
甲烷为什么重要？
当释放到大气中时，甲烷充当温室气体，从阳光中捕获紫外线并加热空气，是第二大流行在二氧化碳（CO2）后面发出的温室气体。尽管甲烷在大气中的寿命比二氧化碳的寿命较短（与数千年的潜力相比，甲烷的寿命比二氧化碳的寿命要短（大约12年），但它是一种更有效的温室气体。在20年的时间表上，它吸收了比CO2高86倍，迅速加热行星并加剧气候破坏。
甲烷如何进入气氛？
甲烷是从自然过程和人类活动中发出的。人类活动是甲烷污染的最大来源60％总排放量包括工业过程，农业和废物分解。
石油和天然气行业是美国甲烷污染的最大工业来源（几乎30％总排放量），2013年负责730万公吨甲烷排放，或相当于160个燃煤电厂。预计该部门的甲烷排放量将增加25％在接下来的10年中。
天然气和原油钻井都会产生甲烷污染。
尽管今天仍在实践中采用传统的石油和天然气提取方法，但最近在石油和天然气钻探方面的繁荣是最近接受的液压压裂过程的结果，也称为压裂。压裂涉及水平钻孔穿过远下表面以下的页岩岩层，并裂开岩石以释放油和/或天然气沉积物。在天然气的生产，储存，加工，分布和运输过程中，大量甲烷被泄漏到大气中。此外，通常在石油上发现天然气，一些石油公司在生产，改进和分配石油的过程中要么燃烧（燃烧）或排气（释放）甲烷。
其他来源
在全球，农业是最大甲烷污染的来源。牛，绵羊，山羊等国内牲畜在消化过程中都产生甲烷。这个过程称为肠发酵，产生26％美国甲烷排放。此外，牲畜粪便的储存也发射了甲烷10％在美国，尽管动物产生了甲烷，但这部分排放被认为是人类活动，因为它是我们食品工业的一部分。
甲烷也是从垃圾填埋场发射的，这是第三大发射极美国的甲烷（18％）以及废水管理。
自然过程还产生甲烷，包括湿地，这是天然甲烷排放的最大来源，以及野火，火山和海洋。但是，这些来源构成了甲烷总排放的一小部分。
EPA在减少甲烷污染中的作用
As part of the Obama administration’s overall plan to reduce greenhouse gas pollution and combat climate disruption, the EPA announced its first ever plans to regulate methane pollution in August 2015. The new rules require newly built or modified oil and gas infrastructure to trap more efficiently the methane that is released during the drilling process.
这是向前迈出的重要一步，建立甲烷污染的限制将为减少有效和有害的温室气体而进一步发展。
甲烷极限对路易斯安那州意味着什么？
路易斯安那州是产生天然气的五个国家之一。它约占美国销售天然气产量的7％，约有8％的天然气被证明是储量。因此，这意味着路易斯安那州的石油和天然气开发产生了很大一部分甲烷污染，EPA的标准将有助于改善路易斯安那州的空气。
除了产生气候烹饪甲烷污染外，压裂地点还负面贡献通过产生有害的地面臭氧来到达区域空气质量。在整个生产过程中，被称为挥发性有机化合物（VOC）的化学物质释放到大气中，并在与阳光和氮氧化物反应后，形成肺刺激性臭氧，特别会影响更易感的群体，例如年轻人和老年人，以及那些。肺部问题，例如哮喘，肺气肿和慢性支气管炎。尽管甲烷污染是一个全球问题，但减少VOC污染对当地社区的健康很重要。