这是一个奇怪的感觉,知道你可以你想要尽量大声叫,没有人会听你的。一套9月底太阳的金光在大阶梯国家纪念碑的砂岩裂缝的山长,似乎永无止境,我考虑的选项。营地附近的某个地方,但我曾经脱离了轨道。我不能发现任何明亮的帐篷或卷发篝火的烟雾从古生物学我应该满足船员。我的收音机保持沉默当我前行的高犹他州沙漠,由于害怕痛苦的脚踝,踩在大盆地响尾蛇,或者不得不整夜颤抖。

我检查我的GPS的笔记本,然后写了营地的坐标。然后我的手机,然后再次GPS。阴影变得更长。我应该看到其他化石猎人了。直升机营地前方某处,不超过200码远。但我看到的是一个小的,顶部是平的山点缀着低shrubs-an漠不关心的地形需要徒步旅行下来,然后再找出真正失去了我。

我去过大阶梯8倍作为一个志愿者与古生物学领域人员从犹他州自然历史博物馆。我知道这条路我开车在我正穿过的景观以满足露营者等待我。几天前,幸运的船员已经乘坐直升机,把英里之外的边界“双轨”路”主要在马岭山和死亡。我,另一方面,众所周知的短吸管。而我的帐篷和帆布被授予特权的飞行,我已经给钥匙博物馆皮卡,开了四个小时从盐湖城南部,并深入地面路上两个小时在美国大陆的最后一个地方是绘制了沉船的7500万岁高龄的世界。在这里,在一个巨大的荒野,向下延伸超过180万英亩亚利桑那州,恐龙耐心等待有人注意到他们。

2010年,前一年我收拾我所有的财产和I - 80从新泽西开车到犹他州,古生物学家名叫八个新的恐龙物种从犹他州,大多数从大阶梯。Utahceratops、Kosmoceratops Teratophoneus、Hagryphus Gryposaurus,塔洛斯——这些只是一些蜥蜴类的名字我记住了而幻想游荡在露头和沟壑的遥远的地方。也许我踢在一块岩石,附上一块漂亮的下巴或停止在发现死在40英尺的鳄鱼的迹象恐。

化石是为什么我搬到蜂窝州,为什么我花了很多时间筛选学术论文的技术术语,希望搜索的新线索。必须有一些骨头给我那些数百万英亩奖励所有晒伤和汗水。

我一直dinosaur-crazed自从我还是个孩子的时候,一直梦想着探索失去了世界,但我没想到会找到这样一个地方中心的四个角。美国西部充满了化石的仙境,但大阶梯仍然是一个秘密,即使著名的莫里森侏罗纪和白垩纪地狱溪地层提供了迷惑龙和暴龙骨头。犹他州南部并不接近铁路线,贪婪的古生物学家依赖于船舶吨骨头回东在19世纪,和恐龙的间歇科学在20世纪的大部分时间里意味着几个感兴趣的搜索高沙漠。即使是摩门教徒创立城镇如飓风和Kanab-today,你最后停止对天然气和杂货离开前pavement就在大阶梯的边缘。只是看着国家纪念碑,你可以看到为什么:土地几乎振动与感觉,任何试图驯服或解决,它将会适得其反。

许多相同的地方,对化石有好处也对化石燃料。这珍贵的小恐龙,尽管辛克莱标志可能带来。大阶梯国家纪念碑文档的叠石数亿年,追溯犹他州南部时,在不同的点,泛滥平原、海洋和沿海沼泽。在这样的时代,古植被葬和压缩成为煤约620亿吨在纪念碑的原始边界。微生物从史前海洋的底部,同样地,变成了石油。生物和地质的关系几乎导致了纪念碑的毁灭。

唐纳德·特朗普2017年12月4日,总统签署了一份宣言近一半大小的大阶梯,文物的历史逆转法案,1906年的法律,治理国家纪念碑。此举是一个象征性的特朗普政府称之为“能源主导地位。”The flashy phrase remained nebulous. "Energy dominance gives us the ability to supply our allies with energy as well as to leverage our aggressors," said Ryan Zinke, the interior secretary at the time.

几十年来,保守派政治家认为,西方是“失落的”联邦政府建立的国家公园和荒野地区呈现数百万英亩禁止开发。比尔·克林顿总统创建的大阶梯国家纪念碑1996年离开当地政客疼。美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)指定熊耳朵国家纪念碑2016年让他们愤怒。几个月前王牌落笔的时候,then-Utah代表罗伯主教宣称,“熊的耳朵是问题的一个症状。这种疾病仍然是文物的行为。”Bishop and his allies decried federal overreach, insisting that what Bears Ears, Grand Staircase, and other federal lands needed was local control. They made no secret that this was a push to grant fossil fuel leases, casting them as an income stream that would provide royalties to Utah's perpetually underfunded schools.

所有言论,化石燃料公司不愿租赁土地上雕刻出来的纪念碑。特朗普下,土地管理局提供24000英亩的化石燃料的租赁;只有大约4200英亩出售。行业感兴趣了,在诉讼中处理不当BLM评论,在他执政的第二天,总统拜登(Joe Biden)发布了一份留在化石燃料租赁在公共土地上。正确的宏伟计划的开发进一步到犹他州的能源存款失败。

几乎所有的犹他州的地质奇观,这些具有高原沙漠景观充满郊狼和rabbitbrush,存在因为国家的南部和东部地区都战栗向上到科罗拉多高原数千万年前。整个高原面积超过130000平方英里的四个角落,深峡谷和山峰高达13000英尺,给西南的性格。

如果你有访问该地区7500万年前,你会发现一个温暖,湿透了的地方。巴西潘塔纳认为佛罗里达大沼泽地符合绝大。在白垩纪,犹他州南部沿海沼泽的边缘是一个沉闷的大西部内陆Seaway-a浅海北美洲一分为二。有很多sediment-mud,沙子,淤泥搅动通过沼泽和所有这些小粒子足以埋葬从霸王龙的棕榈叶。通过这些数百万年的沉积,而恐龙蓬勃发展和大陆转移,岩层是雏鸟之上。然后,大约7000万年前,西方的山脉开始向上拉拉米造山运动期间。图片once-buried层,推挤,伸出了破解,从他们休息的地方在表面的数百万年后再次见到光明。然后侵蚀可以做的事情。阳光、雨、冰、风开始裸露的石头,雕刻创造拱门和厄运幸运我fossil-fixated mind-uncovering史前骨。

那天晚上在大楼梯,我不希望成为一个骨架沙漠的摆布。随着地球离太阳,我的收音机终于爆裂。我叫回来。示意我把对面的东西最重要的是冷漠。不,美洲狮不波。我发出一长呼气。我使它接近直升机营地为他人找到我。我爬上山,从相反的斜坡包含我的帆布需要撞深而无梦的睡眠。

骨头在我心中当太阳开始我的帐篷壳橙色。骨头在我心中颤抖,扎根在干净的衣服。骨头在我心中我温暖的火,等待我们指定的营地厨师完成做早餐。骨头在我心中,因为我换了我的凉鞋,靴子和双重检查我能得到我所需要的一切在我的包。骨头必须。地质地图确认我是在正确的位置,正确的片深。不过,我的未来前景是发现一只恐龙在一个巨大的干草堆。

这是罕见的史前营设立帐篷上的恐龙。挖下来不会给你更多比肌肉痛和痛问题什么使你在偏僻的地方挖一个洞。相反,你走了。一只脚在另两个的前面,一遍又一遍,直到你遇到的东西看起来有点滑稽。也许这是一个不同的形状或颜色。它甚至可以是整个下巴闪闪发光,牙齿在中生代时。关键是,你依靠侵蚀为你做这项工作。你一个露头检查员,目光在面前,你的脚在地面上你想挑出最有前途的斑点。

整个景观是由dinosaur-rich Kaiparowits形成,意味着每一件暴露的石头有可能揭示什么人生就像数百万年前。我发现几包老鼠骨头,很多收获蚁和杜松树的海洋。每一步似乎证实,恐龙骨骼化石。但这些东西不能冲,真的是没有告诉什么可以休息下沟或岩石表面。即兴假寐后不久在粗糙的杜松,我注意到一个蜗牛壳的小旋转板的栗色砂岩。后,在一个斜坡,我启动踏板做很少的好,我偶然在圆形的脸颊鳄鱼的牙齿;这enamel-covered挂钩可能被通过乌龟壳在恐龙的全盛时期。骨头碎片显示恐龙和海龟曾经出现在岩石睡眠看见阳光,只能被侵蚀了这种迹象说明我迟到了几十年或几个世纪了。

我爬上露头,我不确定我可以下来。我查了下逼近。我跌到沟壑寻找任何花边新闻非常稀缺沙漠雨可能会完蛋了。我用肌肉我不知道,匆忙,气喘如牛,缓慢的在光秃秃的岩石。我苦着脸,看着我的肩膀的美洲狮留下清晰的脚印在沙滩上洗我的旅行。

我希望我能告诉你,我发现我的梦想在那旅行的恐龙。我没有,不过另一个船员发现了一个有前途的趾骨。型的形状匹配coelurosaur,羽毛恐龙家族的一部分,在晚白垩世。同事很快识别骨头的霸王龙,属食肉动物Teratophoneus。围着篝火,但当我们讨论后,它可能来自一个鸵鸟恐龙叫做ornithomimosaur或扁嘴巴,鹦鹉学舌hagryphus。没有足够的告诉在这特定的挖,虽然随着时间的推移,更多的发现在同一地点确认骨骼的确属于一个年轻的霸王龙。

嫉妒我,没有化石猎人长久如果不学会搜索中找到快乐。我记得快乐的徒步沿着洗干,笑的所有创新的方式植物固定在岩石峡谷墙壁。我记得干骨架的牛我发生过,提醒人们的生死纠缠在这些地方。我记得默默地看着古老的银河星光沐浴史前岩石拉伸向天空。

从我第一次踏足这片高沙漠2010年通过随后的几年的野外旅行,我觉得这奇妙的墓地属于我,我锻炼我的探索荒野了坑坑洼洼的。但是随着时间的推移,独自一人在旷野将会改变你的心,不管你喜欢还是不喜欢。在最近的挖掘,我担心我像石油公司想要远离,地面上偷来的殖民者。能感觉到不对的多次上调到别人的祖先的土地上寻找东西,运气好的话,会带走被放置在一个博物馆。

但在这挖,之后我几乎失去了我自己,我觉得卷入大阶梯的景观以一种新的方式,在很久以前就像恐龙化石被。我想继续徒步旅行,多看,让想知道可能在未来希尔和如何适应不断变化的本质这个补丁的我们的地球。

我最后,独自徒步回到我博物馆皮卡停的地方,我发现了一堆小鳄鱼骨骼。车辆的距离内随地吐痰,我偶然发现了广泛,圆形这种鸭嘴龙的椎骨。我没有时间去做其他但拍照和笔记,希望将岩石可能保证骨头的安全,直到我回来。但即使我从不做,这不断变化的景观给我我最需要的:一个地方去失物招领处。

高沙漠生活分开我们的看法,那大所以详细,我们的大脑可以在只有一小部分我们看到在任何时刻。我可以花我的余生徒步旅行这个巨大的荒野,只有找到一个什么一些沙子在沙滩上的斑点。它是未知的,要我包装我的靴子和帐篷,所有的承诺我希望看到但可能永远不会发现什么。没有博物馆展览可以捕获;没有美元价值能做到公正。大阶梯是世界上的最后一个地方,我们可以记”这里是龙!”在地图上,意味着它。我们需要这样的地方。在公共土地在宝贵的自然历史,很少有超过一种预感的到哪里看,唤起我know-curiosity最大的乐趣之一。